十二月初五。

長安。

太極宮。禦花園。

中午，天空又飄起了漫天的雪花，輕盈地在空中漫步，在禦花園西角的涼亭中，生著一爐暖融融的炭火，另有幾個人圍坐飲酒。

坐主位的，是秦沖，其餘還有四人，卻是李世民、羅士信、程咬金以及尉遲恭，兩旁還有幾名宮女侍候，劉虎則帶著數十名禦前侍衛在暖亭四周警戒著。

秦沖端起舉杯，正色道：“世民，士信、咬金，過兩天，你們就要進駐河西，且負有防禦吐藩和經營西域之重任，幹系重大，朕敬三位一杯，就拜托了。”

“請陛下放心。”

李世民三人不敢怠慢，趕緊陪著秦沖一飲而盡。

放下酒杯，秦沖沈吟道：“世民。朕之所以派你去河西，用意你一定猜到了。是的，你身份有些尷尬，留在長安，就算朕信任你，但也會有很多人猜忌你、中傷你。朕不讓想這樣一個蓋世英才，毀在那勾心鬥角，爾虞我詐中，所以，朕才派你去河西。那裏是邊境，你的麻煩會少很多，而且，正是大丈夫用武之地。自古以來，欲守關中，則必守河西，而欲守河西，則必守西域和吐藩，所以，朕派你去河西，是將穩固西北邊防，並開疆拓土的重任都交給了你。縱觀當朝名將，除了大將軍外，朕看無人可敵世民，所以，有你去，朕放心，一切就拜托了。”

李世民大為感動：“請陛下放心。臣等一定不負聖望。”

“好。”

秦沖感慨道：“世人都說西域、吐藩荒涼，乃不毛之地，取之無益，其實大謬。首先，不說這兩地對國防安全的重要性，就看那草原萬裏，能養育多少牛羊？地下更是礦產無數，乃是真正可傳之子孫後代的寶庫。世民，如果咱們能將西域、吐藩收入囊中，並傳之後世，將是多大的曠世奇功啊。”

李世民三人相視一眼，不禁熱血沸騰。

本來，他們以為，秦沖派他們駐守河西，是對他們有所防範，有半貶謫的意味，但聽秦沖這麽一說，便知錯了，秦沖對西域和吐藩的重視簡直是前無古人。

李世民忽然覺得，他輸給秦沖不是沒有道理，至少。秦沖眼光之深遂，令他自愧不如，不禁感嘆道：“陛下深謀遠慮，臣等不及。請陛下放心，臣有生之年，一定會把西域、吐藩納入中華版圖為已任，萬死不辭。”

“好！”

秦沖熱血沸騰起來：“其實，你們也只是先鋒，我華夏民族的後人，將踏著你們的腳步，繼續向西，讓我中華的榮光照遍世界每一寸土地，永世不落。”

“陛下說得好。”

尉遲恭激動得拍案叫絕：“來，就憑陛下這等雄心壯志，咱們就當浮一大白。”

“對，幹！”

一群人歡笑著，痛飲而盡。

“世民。”

放下酒杯，秦沖眼眸中精光閃爍：“你可知道，自漢武經營西開始，為何西域對我中華一次次的臣伏，又一次次的反叛？”

這個問題，很有難度！

李世民也不禁沈吟起來，片刻之後才道：“以臣看來，主要是西域各地與我中華民風大有不同，以致向心力不強，因此，我中華強時，則臣伏。我中華弱時，則叛離。”

“說得好。”

秦沖慷慨激昂起來：“此言可謂正中要害，足可為戒。所以，朕打算，以後每開拓一片疆土，首先要進行的，就是滅其宗教、語言、文字，代之以我中華文明。如此一來，諒不過百年，必與我中華無異，日後，就算中原王朝更疊，這些地方也不會再叛離。”

“噝——”

李世民倒吸口涼氣，毀其自有文明，代之以中華文明，固然可起到加速同化之作用，但初時必遭激烈反噬，遲疑道：“陛下，若滅其宗教、文字，恐怕——”

秦沖眼眸中寒光閃動：“朕知道，會有激烈的反抗，做任何事情，都不可能沒有代價的。但是。只要以鐵血手段鎮壓一批，再用懷柔手段拉攏一批，就不足懼。

朕不怕什麽暴君之名，只要能有利於中華的強盛，朕不介意多流些血，而且歷史一向是由勝利者書寫的，朕又有何懼？朕要以鐵與血，為我中華之犁開疆拓土。”

“噝——”

眾人又倒吸口涼氣，秦沖的雄心壯志令他們驚嘆，但心狠心辣也讓他們膽顫心驚。

“陛下。”

李世民沈吟道：“若如此。恐怕天下的那些儒生會說三道四，甚至會激烈阻撓。”

“哼！”

秦沖冷笑道：“那些儒生，只會誇誇其談，大言誤國，搞什麽內殘外忍、自欺欺人的狗屁一套。他們若識趣便好，若是不識趣，朕有的是手段對付他們。”

見識了秦沖的魄力與狠辣，李世民等人不禁為儒生們以後捏了把汗，不過，但凡軍人，一般都對唧唧歪歪的儒生很不爽，樂得看其笑話。

“好了。”

秦沖忽地醒來，展顏一笑：“扯得太遠了。來，咱們再飲一杯，勸君再進一杯君，西出陽關無故人。”

“謝陛下。”

李世民等笑著也又舉杯相應。

“陛下！陛下！”

忽然，涼亭外有人急步而來，興沖沖地放聲大叫。

劉虎側頭一看，卻是褚遂良，笑道：“陛下，是褚大人，看樣子估計是有什麽喜事？”

“噢？”

秦沖笑了：“讓他進來。”

“諾。”

劉虎一擺手，示意禦前侍衛讓褚遂良進亭。

“陛下。”

褚遂良一進亭子，便高興不矣道：“大喜啊！徐茂公都督傳來已報，已於初三攻克了洛陽，偽帝王玄應被叛兵所殺，文武大臣也多被俘，鄭國、鄭國完了。”

“太好了！”

尉遲恭高興得手舞足蹈：“陛下，如此，北方便一統了。”

就在昨天，見李唐覆滅，趙國一統天下之勢已成，盤踞狹北一隅的梁師都遣使獻表而降，如今，鄭國再一滅。中國北方便再沒有成氣侯的割據勢力了。

“是啊。”

秦沖也楞住了，喃喃道：“北方一統了。”眼眸忽然銳利起來：“看來，來年開春，待休養生息之後，便是揮軍南下，一統江南之時了。”

“呵呵。”

褚遂良笑道：“那蕭銑、雷大鵬、林士弘等都是有勇無謀之輩，必不可阻擋陛下雄師。看來，要不了多久，陛下便可一統天下，成就千秋霸業了。”

“恭喜陛下。”

不僅尉遲恭，便連李世民三人也趕緊相賀，但三人的心情卻有些覆雜。

……

公元618年的最後一月，曾經陷入多年紛飛戰火的北方，終於恢覆了和平。

公元619年正月初一。

原在太原的趙國朝廷全部搬遷至長安後，秦沖在一元覆始、萬象更新的第一天，重新舉行了盛大的登基儀式，意在北方一統後宣示正統地位和強大國力。

隨即，秦沖開始策封皇室和有功之臣。

張小蝶為皇後，李秀妍為淑妃，美瑤為惠妃，尚玉婕為玉妃，劉知遠為太子，劉若雨為襄陽長公主，劉若霏為洛陽公主，侄兒劉真為蜀王，皇室遂定。

此外，秦沖追封劉家三代先祖：曾祖劉道乾為聖武皇帝，祖父劉洪為真武皇帝，父親劉文先為廣武皇帝。

功臣之中：

李靖武將之一，封鎮國公。

尉遲恭第二，封護國公。

侯君集第三，封衛國公。

徐茂公第四，封靖國公。

蘇定方第五，封安國公。

薛萬徹第六，封蜀國公。

羅藝列第七，封燕國公。

高滿政第八，封晉國公。

王伏寶第九，封冀國公。

苑君璋第十，封魯國公。

薛萬均第十一，封秦國公。

魏刀兒第十一，封豫國公。

黃子英第十三，封湘國公。

宋金剛第十四，封吳國公。

李君羨第十五，封忠勇侯。

尋相第十六，封勇信侯。

楊伏念第十七，封仁安侯。

秦瓊第十八，封忠義侯。

裴仁基第十九，封智靖侯。

裴行儼第二十，封冠軍侯。

李世民第二十一，封太原侯。

羅士信第二十二，封新安侯。

程咬金第二十三，封陳倉侯。

張倫第二十四，封雁門侯。

等等。

杜如晦文臣第一，封梁國公。

韓林安第二，封楚國公。

淩敬第三，封魏國公。

褚遂良第四，封齊國公。

裴矩第五，封文義侯。

虞世南第六，封文昌侯。

歐陽詢第七，封文侯信。

宋正本第八，封扶風侯。

魏征第九，封正氣侯。

等等。

與此同時，秦沖仿‘淩煙閣’建立‘千古功臣祠’，收錄了姜尚、孫武、韓信、衛青、霍去病、尉繚、蕭何、張良等一幹先賢，這些人在維護華夏統一和抗擊外夷中均做出傑出貢獻。

此外，設立了功臣閣，以表彰為趙國建立和壯大立下汗馬功勞的功臣，共選入二十四人，分別為：李靖、尉遲恭、侯君集、蘇定方、徐茂公、王伏寶、羅藝、黃子英、苑君璋、高滿政、魏刀兒、宋金剛、薛萬均、薛萬徹、李君羨、杜如晦、韓林安、淩敬、儲遂良，另餘五人備選，以激勵後人。

一時間，趙國朝野俱各振奮，眾多完成建功立業、名垂青史的文臣武將都陷入了狂歡之中。

隨後，秦沖下令冊封李淵為唐國公，竇建德為夏國公，王世充為鄭國公，舉家俱遷至太原居住，無有聖旨，不得出城一步，婚喪嫁娶，也必須報知朝庭批準。

接著，秦沖以殘暴好殺之名，斬殺了李元吉；又以各種罪名，誅殺了王行本、王道詢、王世偉等鄭氏諸王，只給王世充留下一個漢王王玄恕繼續香火。

秦沖此舉，一則是削弱原各國皇室，減少後患，二來，也是對這些人以往殘暴罪行的清算，向天下百姓做一外交待，不是你投降了，一切就可以算了的。

……

公元619年四月初一。

秦沖發布征南令，一路令李靖為主帥，侯君集、蘇定方為輔將，率軍八萬南征巴蜀；另一路令徐茂公為主帥，魏刀兒、秦瓊、王伏威等為副，率軍十六萬南征兩湖之地。

一時間，統一中華的車輪迅速轉動起來。

……

四月十五。

李靖用計攻破陽平關，半月內席卷漢中，隨即，南破葭萌關，兵臨劍閣，威脅蜀中。

蜀王雷大鵬困獸猶鬥，率軍五萬進駐劍閣，並聯合開州蠻人首領冉肇起兵兩萬，威脅李靖側翼，李靖毫不慌亂，一邊令侯君集、蘇定方猛進攻劍閣，一邊率兵一萬親自東去，征討冉肇。

結果，那冉肇哪是李靖對手，先被李靖趁夜率八百壯士襲營，殺得大敗，折損五千餘人，又被李靖趁其心急覆仇，詐敗引入絕谷，隨後弓弩矢石俱發，冉肇斃命當場，殘部五千餘人乃降。

掃平冉肇後，李靖並末急於回軍劍閣，而是趁蜀軍主力猬集劍閣，用熟悉道路的蠻兵為先導，忽然抄小路閃擊巴西郡，威脅劍閣之後，做出直撲蜀中之勢。

雷大鵬有勇無謀，被李靖赫赫聲威所懾，慌忙率軍三萬出劍客，來梓潼關堵截李靖。

結果，李靖於路設伏，以一萬五千餘人大破雷大鵬，雷大鵬父子四人俱沒於亂軍之中，聽此消息，侯君集、蘇定方趁勢發力，攻破劍閣，與李靖會師。

雷大鵬一死，蜀國各地一片混亂，李靖趁勢用兵，撫、攻兼施，所向披靡，僅用半年就徹底蕩平了巴蜀，覆滅了蜀國。

……

相對於雷大鵬的不堪一擊，徐茂公的敵手蕭銑可要強多了，畢竟，梁國擁兵四十萬，並不好對付。

但徐茂公也不是吃素的，他一邊先屯兵夔州等待時機，一邊暗中策動梁國內亂。

結果，沒有多久，梁國就因擴張過快，各路元勳野心膨脹，紛紛以開國功臣自居，彼此敵視，迅速爆發了動亂，重臣董景政、張繡等不是死於兵亂，就是死於政敵之手。

蕭銑焦頭爛額，對梁國漸漸失去控制力。

陰歷八月初，徐茂公見時機成熟，突然傾大軍南下，乘兩千餘般大小戰船，直撲梁國。

此時，正值秋汛，洪水洶湧，行船困難，梁國根本沒有料到徐茂公會突然發難，結果，被徐茂公偷襲得手，一路長驅直入，半月內便攻破了荊門、宜都、夷都，迫近梁國國都江陵。

蕭銑唬得魂飛魄散，梁國眾將也不得不放棄敵視，共同對敵。

九月初，蕭銑以大將文士弘為主帥，率傾國之兵十萬北上，在清江口與徐茂公相持。

徐茂公初時不動聲色，三日後，突然率軍數路夾擊文士弘。

趙軍乃百戰之師，精悍敢死，攻梁以來，又一路大捷，士氣可謂大盛，初一接戰，便奮力猛攻，文士弘拼命做戰，亦抵擋不住，率數千殘兵潰逃進孤島百裏洲。

徐茂公揮軍合圍，文士弘絕望之下，揮劍自刎，餘部投降。

九月初十，徐茂公師蕩平文士弘後，揮師沿江南下，戰艦數千，帆影連天，直撲江陵，結果，江陵最後一道防線江州的刺史蓋彥舉見勢不妙，舉州而降。

於是，蕭銑杯具了，還沒來得及征召各地勤王之師，趙軍收降納叛，近二十萬雄師便將個江陵城團團包圍。

可憐蕭銑，江陵附近的軍隊都被文士弘一役敗得精光，如今江陵城中，竟只剩下區區八千禁衛軍，用腳趾頭想也知道，根本是不可能抵擋得住二十萬趙軍虎狼之師的。

然而，蕭銑畢竟是一代梟雄，是絕不甘坐以待斃的，率傾軍而出，率大艦數百艘來攻趙軍，欲要破釜沈舟，背水一戰。

但可惜的是，徐茂公之‘陰險狡猾’絕對出乎蕭銑想像，一見蕭銑領兵出擊，徐茂公就知道蕭銑要玩命了，當即吩咐不許出戰，二十萬大軍遂避而不出。

可憐蕭銑，氣勢洶洶而來，趙軍卻龜縮不出，立時遭了一盆涼水，心中一橫，竟揮師猛攻趙營。

趙軍有二十萬之眾，還占有防禦之利，還怕你八千人嗎？一時間，水陸兩營矢石如雨，將蕭銑殺得死傷慘重，不得寸進。

就在蕭銑心生退意，下令退兵時，徐茂公卻突然率軍殺出，銳氣盡挫的梁軍大敗虧輸，蕭銑只剩數百殘兵護著逃進江陵，這下，梁國算是徹底的沒戲了。

徐茂公遂將招降信射下江陵城中，召降蕭銑。

此時，雖然江陵已沒有抵抗之力，但江陵城中，聚集了梁國巨量的財富，徐茂公不想逼急了蕭銑，萬一這蕭銑狗急跳墻，下令焚城，那玩笑可就大了。

蕭銑倒也是個英雄，一見大勢已去，遂平定地召集群臣，決定投降。

九月二十，蕭銑在祭拜了太廟後，開城而降，對徐茂公道：“當者死，蕭銑一人耳矣，百姓無辜，望將軍勿要殺掠。”

徐茂公肅然起敬，好言撫慰，然後，一邊率軍進駐江陵，一邊令蕭銑下令梁國尚餘下大半的郡縣投降，隨後，派軍將蕭銑一家押送至長安，聽侯秦沖發落。

不久，聽說江陵失陷，蕭銑已降，梁國所占的湖南、湖北、貴州、廣西之地，紛紛而降，偶有不少者，徐茂公大軍到處，亦如梨庭掃穴，須臾蕩平。

公元619年底，蕭銑至長安，秦沖感其愛民，並末為難，冊封其為梁國公，允其一家在長安居住。

公元620年春四月。

李靖、徐茂公會師洞庭湖，三十萬大軍揮師東征，直擊楚帝林士弘，以及杜如威、李子通、吳法興等最後的頑固之敵。

結果，杜如威自恃不是對手，遂舉軍而降，並自請為前鋒，攻擊李子通、沈法興，李靖大喜，遂引軍十萬，前往助戰，而徐茂公則率二十萬主力直擊林士弘。

先說李靖。

一聽說杜如威投趙，引李靖率軍而來，久聞李靖虎威的李子通唬得是魂飛魄散，竟是不敢迎戰，率麾下十萬軍，將江都的財寶席卷一空，南下直撲吳法興。

得，人家撿軟柿子捏去了。

結果，吳法興不是李子通對手，三下五除二，便被李子通打敗，丟京口、棄眥陵、拋吳郡，最後，連老巢會稽也丟了，走投無路之下，竟然是投江而死。

李子通大喜，一時盡占吳地，自號吳王。

然而，李子通沒高興多久，撫平了江淮後，李靖、杜如威揮師南下，以杜如威義子王雄誕為先鋒，兵鋒直逼餘杭獨松嶺。

李子通一向是王雄誕的手下敗將，一見是克星來了，二話不說，卷鋪蓋跑路，逃進餘杭固守，王雄誕哈哈大笑，迅速進圍餘杭，四面猛攻，日夜不停。

隨即，李靖、杜如威大軍趕到，二十餘萬人將個餘杭圍得是水洩不通。

李子通乃色厲內茬之輩，覺得不是李靖等人的對手，還是幹脆地投降，換點富貴得好，於是，考慮了三五天後，獻吳地數十城、二百萬百姓投降了李靖。

不久，秦沖聖旨至，冊封杜如威為韓國公，自領一軍，冊封李子通為吳侯，遷往長安居住，亦備加厚待，亦是對其識時務的獎賞。

隨後，一切就都簡單了。

在李靖、徐茂公的兩路夾擊下，林士弘用兵也只是泛泛，舉國之眾也不過二十餘萬人，如何是李靖、徐茂公這兩位軍神級人物並四十餘萬趙軍的對手。

一時間，林士弘先敗九江，數十萬趙軍揮軍南下，沿鄱陽湖直逼楚國國都豫章。

緊接著，張善安舉虔、吉等五州歸降唐；林士弘手下的鄧文進舉廣州之地降唐；馮盎舉蒼梧、高涼、珠崖、番禺之地降唐，一時間，楚國是風雨飄搖。

林士弘見大勢不妙，趁趙軍合圍豫章前，率數萬軍先行遁走，逃之夭夭。

李靖、徐茂公緊隨不舍，不久，林士弘逃入保山成山洞，進行了最後的頑抗，結果，趙軍十數萬圍山，林士弘連戰皆敗，悲憤不矣，遂一病不矣，末幾日，病死。

餘眾見大勢已去，遂降。

……

至此，江南之地，所有成氣侯的割據諸侯都盡數被掃滅，隨即，李靖、徐茂公繼續揮師南下，清剿殘敵，於年底前進抵嶺南，徹底撫平了中國南方。

中華，終於恢覆了一統。

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